Une simple enveloppe avec recommandation, telle que ci-dessus, n’a pour atout visuel que la propreté des oblitérations. Cependant si par curiosité on effectue une petite recherche des tarifs postaux en usage en 1943, on s’aperçoit que cette correspondance semble insuffisamment affranchie. En effet, en 1943 le tarif postal en vigueur était celui du 5 janvier 1942 : la lettre simple 1F50, recommandation 3F en sus.
Alors pourquoi cette enveloppe comportant un timbre-poste qui correspond uniquement au montant de la recommandation n’a-t-elle pas été taxée pour affranchissement insuffisant?
En application stricte du tarif postal, l’affranchissement est effectivement insuffisant, pourtant le postier ayant traité cette correspondance n’a pas commis de négligence : il a appliqué le tarif postal pour la recommandation mais il a également appliqué la réglementation en vigueur relative à la Sécurité Sociale. En effet, depuis sa création jusqu’à la loi du 27 janvier 1987, les correspondances destinées à la Sécurité sociale bénéficiaient de la franchise postale pour la lettre simple.
Nous avons donc là un affranchissement particulier où le port est gratuit et la recommandation voulue par l’expéditeur est payante.
Nos amis anglais (certains diront nos meilleurs ennemis), ne manquent pas une occasion de se moquer des français, en voici encore un exemple… ce courrier est parti le 12 mai 1870 de OUNDLE en Angleterre, il est adressé à Adolphe HUTEAU, place du marché aux herbes à Saint-Jean d’Angely.
On notera au passage l’annulation 601 du timbre (le killer) One Penny à l’effigie de la reine Victoria, et l’ambulant « ANGL – AMB CALAIS » en rouge.
En dépliant le courrier, on découvre un extrait du journal Punch, or the London Charivari daté du 7 mai 1870 montrant Napoléon III demandant à madame la France « Madame ne s’opposera pas, j’espère, à deux vies dans le bail » sous le texte « renouveler le bail ». Et la France sous la forme de la secrétaire avec sa cocarde de répondre « hm ! je suppose que je ne peux pas m’y opposer »
Quelques précisions sont utiles :
Le magazine Punch a été fondé en juillet 1841, et emploie un ton humoristique voire sarcastique. Il vise toutes les classes sociales, parfois avec une certaine cruauté et une forme de racisme. Les dessins satiriques ont toujours émaillé les parutions, sans limite ni pour le pouvoir anglais, ni pour les voisins. Il atteignit son pic de vente en 1947 avec plus de 180 000 exemplaires. L’humour britannique s’essoufflant en 1992, c’est l’homme d’affaires Mohamed Al-Fayed qui le rachète pour finalement l’abandonner en 2002.
Que s‘est-t-il passé en mai 1870 ? Napoléon lance un plébiscite sur la question suivante : Le peuple approuve t’il les réformes libérales opérées par l’Empereur avec le concours des grands corps de l’État, et ratifie le senatus-consulte du 20 avril 1870 ?
Il s’agit pour Napoléon III de réaffirmer son lien privilégié avec le peuple. De plus, il veut faire reconnaître que cette évolution libérale du régime impérial est le fruit de sa volonté. Au-delà d’une approbation des réformes, il s’agit aussi d’un enjeu dynastique, car Napoléon III veut transmettre la couronne à son fils Napoléon-Louis et ce, dès que le jeune prince aura atteint ses 18 ans. L’Empereur sollicite donc les électeurs conservateurs des campagnes pour stopper l’opposition républicaine et libérale. Ce faisant, il divise aussi l’opposition.
Le résultat qui tombe le 8 mai 1870 est au-delà des espérances du dirigeant avec plus de 82% pour les réformes. Napoléon III estime que les Français ont tranché entre la révolution et l’Empire. Mais il profite peu de son triomphe du fait de l’aggravation de son état de santé (l’empereur doit être de toute urgence opéré de la vessie afin de lui éviter de succomber à une crise d’urémie). Les médecins au chevet de l’empereur ne parviennent cependant pas à se mettre d’accord sur les modalités de l’opération sauf à cacher à l’empereur la gravité de sa maladie.
Le 19 juillet, la guerre est déclarée à la Prusse. La défaite militaire est l’unique raison qui conduira à la révolution parisienne du 4 septembre suivant, défaite qui a longtemps servi à qualifier le règne de Napoléon III.
La France ne connaîtra pas d’autre référendum avant 1945, et son fils ne règnera jamais…
Courant 1873, le bureau de poste de Saint Genis de Saintonge a été doté d’un timbre au type 17 en remplacement de son timbre à date au type 16.
type 16
type 17
Dans le bulletin mensuel des Postes de Mai 1875 il était mentionné que « le numéro du département sera à l’avenir remplacé par le nom du département, mesure a effet immédiat pour les nouveaux bureaux de poste et au fur et à mesure des timbres à date au type 17 devenus hors d’usage».
Courant mai 1876 le bureau de Saint Genis reçu le nouveau timbre à date au type 18 avec le nom du département en abrégé CHTE –INFRE (28 mai 1876 est la première date actuellement connue). Cette dotation soulève plusieurs questions :
– Pourquoi ce bureau a-t-il été parmi les tout premiers bureaux à recevoir un timbre à date au type 18 alors que le bureau avait été doté du type 17 depuis à peine trois ans?
– Pourquoi le libellé de ce timbre à date est « Saint Genis de Villefranche » ?, confusion d’un service de l’administration des Postes avec le nom du bureau de Saint Hilaire de Villefranche qui jusqu’en 1865 s’appelait Saint Hilaire de Saintonge ?
– Lorsqu’un bureau recevait un nouveau matériel, il devait retourner l’ancien sans délai. Pourquoi le receveur du bureau de Saint Genis a-t-il retourné son timbre à date au type 17 au service du matériel et utilisé le type 18 erroné, tout en signalant très rapidement l’erreur car le 22 juin 1876 (peut-être même quelques jours avant) le bureau utilisait un nouveau timbre à date au type 18 correctement libellé « Saint Genis de Saintonge » ?
type 18 erroné
type 18 définitif
S’il est impossible d’apporter une réponse à ces questions, quelques lettres très rares ont permis de mettre en lumière une erreur de fabrication d’un timbre à date, erreur rarissime à une époque où l’administration postale était très soucieuse de ses deniers et de son sérieux.
Saint Genis de Villefranche 28 mai 1876 – type 18 erroné
Saint Genis de Villefranche 12 juin 1876 – type 18 erroné
« La recommandation est une formalité qui consiste dans le dépôt d’un objet de correspondance au guichet d’un bureau de poste contre récépissé. Cet objet, moyennant la perception d’un droit, ne sera remis qu’au destinataire après la signature d’un reçu ». Cette définition se traduit plus simplement en langage courant par colis ou lettre recommandée. Pendant la seconde guerre mondiale, les postiers ne pouvant utiliser registres et étiquettes de recommandation durent employer le système D pour le marquage des objets recommandés. Depuis, l’habitude a été prise de les nommer simplement « recommandés provisoires ».
La seconde guerre mondiale et parfois jusqu’en 1949 fut une période de difficultés d’approvisionnement en tout genre, nourriture, vestimentaire, carburant, … et entre autre, d’épuisement des stocks de papier. La presse écrite fut contrainte de réduire le format des journaux, de limiter le nombre de pages, quand ils ne furent pas réduits à une simple feuille imprimée recto-verso. L’imprimerie nationale fut bien évidement touchée par cette pénurie de papier et autre matières nécessaires à ses fabrications.
C’est dans ce contexte que le 31 octobre 1942, La Direction Générale des Postes annonçait par la voie du Bulletin Officiel (aujourd’hui Journal Officiel) la mise en place de nouveaux registres imprimés sur papier blanc, comportant des étiquettes non gommées et l’administration conseillait même dans certaines circonstances d’utiliser les bandes vierges des feuilles de timbres.
A cette première difficulté, s’ajouta celle de faire parvenir ces registres à nombre de bureaux. Le manque d’approvisionnement obligea les postiers à utiliser des découpes dans les espaces vierges des registres, d’utiliser les étiquettes d’expédition de liasses, etc
St Jean d’angély – Recommandé provisoire du 28 .2.1945
Certains bureaux de poste ont fait confectionner des cachets spécifiques. On rencontre également un cachet représentant un grand R de type bouchon. Ce dernier cachet se retrouve sur des correspondances émanant de divers bureaux. La similitude de ces cachets laisse penser qu’il s’agit d’une dotation de l’Administration.
Pons – Recommandé provisoire du 8. 8 .1946 utilisation d’un cachet type bouchon
Saint Porchaire – Recommandé provisoire du 27.10. 1945 – Bas de feuille de timbres portant la mention « PTT Cotisation assurances sociales » + griffe du bureau
Saint Savinien – Recommandé provisoire du 15.4.1947 – griffe du bureau
Saintes – Recommandé provisoire du 8.5.1946 – inscription manuelle de la recommandation
Saintes – Recommandé provisoire du 6 .7.1946 – Griffe du bureau
Saintes Recommandé provisoire du 14/6/47 Griffe SAINTES LR -PLR G3 – OPR n°
Sur les 294 bureaux de poste du département existants alors, on a en actuellement dénombré 81 ayant eu recours à la recommandation provisoire, soit 27% des bureaux. Ce sont naturellement les bureaux de poste d’agglomérations importantes qui furent les premières en rupture de registres et d’étiquettes de recommandation, mais c’est surtout à partir de 1945 avec la reprise de l’activité économique que la pénurie s’est considérablement développée. Conséquence d’une inflation galopante on trouve neuf tarifs et 300 timbres-poste différents ayant pu servir à l’affranchissement. Seule une étude approfondie et à grand échelle permettrait de déterminer quel est le type de recommandation le plus rare, de la recommandation provisoire ou la recommandation avec étiquette normale.
… obtenus au moyen d’une presse à perforer munie d’aiguilles perforant simultanément plusieurs timbres. En majorité, ce sont les initiales des entreprises qui ont été utilisées. Ce procédé avait pour but de réduire le vol de timbres-poste dans les entreprises.
Inventé par les anglais dans les années 1860, la perforation des timbres a d’abord été interdite en France avant d’être autorisée en novembre 1875 à condition que ces marques ne dépassent pas un tiers de la superficie des timbres et qu’elles n’altèrent pas les chiffres de la valeur. L’utilisation de timbres perforés diminua à partir de la seconde guerre mondiale et l’administration finit par en interdire l’usage à compter du 21 janvier 1955.
La presse à perforer de la firme Barthélemy et Bernard à Paris permettait de perforer 10 à 15 timbres à la fois. On pouvait superposer 3 bandes de timbres. Tous les timbres étaient perforés dans le même sens et à l’endroit.
La presse à perforer Mathias Sitter à Colmar pouvait perforer 5 timbres simultanément. En présentant les timbres pliés en accordéon sous la presse on obtenait 8 positions de perforations possibles
Quelques exemples perforations obtenues après pliage avec la presse Mathias Sitter
En Charente Maritime les entreprises qui ont utilisé des machines à perforer sont peu nombreuses, ce qui s’explique en partie par la faible industrialisation du département. Les principaux utilisateurs de timbres perforés sont le Crédit Lyonnais (lettres CL, agences de La Rochelle, Saintes, Surgères, Jonzac) et le comptoir National d’Escompte de Paris (C.N ou C.N. agences de la Rochelle, Saintes, Rochefort, St Jean d’Angély, Le Château d’Oléron, La Tremblade).
Crédit Lyonnais, Saintes 1918
comptoir National d’escompte de Paris, Saintes 1954
Les autres utilisateurs de timbres perforés en Charente maritime sont :
Ferdinand Bert (FB) quincailler à Rochefort, Girard et Cie (G.C) Fabricant de cognac et courtage maritime à Tonnay Charente, Worms importateur de charbon anglais à Tonnay Charente, Oscar Dahl (O.D) armateur, pêcheries de l’atlantique à La Rochelle, D’Orbigny et Faustin (OF) transporteur maritime, Banque Dalmont-Connoué (DC) banque locale à Saintes.
Implantée à Saintes et possédant une succursale à Saujon, la Banque Dalmont-Connué, antérieurement Banque Gustave Auger était une banque familiale qui avait comme principaux clients les notables locaux. Tout comme la Banque Daviaud à Rochefort, elle dû intégrer un consorsium bancaire regroupant les petites banques locales et familiales pour faire face aux géants de la profession. La période d’utilisation de timbres perforés par cette banque est connue de 1911 à 1922, mais il est toujours possible que ces dates puissent être améliorées.
De l’intérêt de faire quelques recherches… à partir d’une lettre presque anonyme… un vrai écheveau à dérouler sur les traces d’un aventurier ! suivons-le à travers quelques lettres et sur ses multiples embarquements…
Voici une enveloppe expédiée de SAINT-PORCHAIRE et à destination de Julien VIAUD, aspirant de marine à bord du Vaudreuil. Julien VIAUD est plus connu sous le nom de PIERRE LOTI. Cette enveloppe de deuil est affranchie avec un 20c de l’émission de Bordeaux (n°45B) annulé par le Gros Chiffre 3823 du bureau de SAINT PORCHAIRE.
Timbre à date du type 17 au 6 avril 1871.
Sur ce second courrier daté également de 1871 et adressé à LORIENT l’adresse du destinataire mentionne « à bord du Vaudreuil » puis redirigé vers les stations Française des Mers du Sud, mention « faire suivre en cas de départ »
Le 14 aout 1871 cette enveloppe part de SAINT-PORCHAIRE pour la station française des Mers du Sud, et toujours à bord du Vaudreuil, non par la voie française par SAINT NAZAIRE (mention rayée) mais par la voie anglaise par SOUTHAMPTON. Elle est affranchie à 1F30 avec 1 n°28b et une bande de 3 n°31 (Empire Lauré), tous annulé par le gros chiffres 3823 de SAINT-PORCHAIRE. Cela correspond au tarif du 1er juillet 1871 jusqu’à 10gr.
Le Vaudreuil est un aviso à hélice, construit à Lorient et mis à l’eau le 26 août 1870. C’est un navire mixte à coque en bois de 64 mètres de long, effectif de 152 hommes. Pour sa première campagne, le Vaudreuil naviguera dans les eaux de l’Atlantique et du Pacifique, faisant la traversée de Lorient à Valparaiso par le détroit de Magellan. Julien Viaud y est affecté comme aspirant du 15 mars au 1er novembre 1871.
Le Vaudreuil – 1870
en 1872 il est aspirant de marine à bord du Flore, la lettre ci-dessous est à destination des stations des Mers du Sud « aux bons soins du Consul de France » à PANAMA. Taxe colombienne bleue 10 centavos, griffe PP Port Payé en rouge:
Toujours à bord du Flore, la lettre ci-dessous est à destination de Montevidéo , capitale de l’URUGUAY. L’enveloppe est affranchie à 1F par 3 timbres n°53, 57 et 59, au départ de ROCHEFORT donc avec l’annulation par le gros chiffre 3171. La lettre est passée par LONDRES le 9/09 (cachet rouge). Son trajet complet est Rochefort, Paris, Calais, Douvres, Londres, Southampton puis la ligne maritime jusqu’à Montevidéo. Taxe Uruguayenne manuscrite de 10 centimos jusqu’à 14,7gr. Port Payé en rouge:
Changement de vaisseau : à présent sur lePétrel
Ci-dessous, deux correspondances de deuil datées du 3 mars et du 3 mai 1874, affranchies à 25c (tarif militaire pour à la station du Sénégal). Le timbre à date est au type 17 et les timbres sont annulés par le Grand Chiffre 3823 de Saint-Porchaire. On notera que L’expéditeur est le même que précédemment et que Julien Viaud est monté en grade, passant d’aspirant à enseigne de vaisseau.
Lettre du 3 mars 1874 (ouverture en coin !)
Lettre du 3 mai 1874
L’Aviso Pétrel a été construit au havre et armé pour la première fois en 1873. C’est un bâtiment à voile et à vapeur muni de roues à aubes. L’enseigne de vaisseau Julien Viaud embarque sur le Pétrel le 21 septembre 1873. A bord de cet aviso il effectue sa première campagne au Sénégal pendant presque un an, jusqu’ au 25 mai 1874.
Julien Viaud en tenue d’enseigne de vaisseau
Puis sur la Couronne :
Sur cette enveloppe de la même époque, on retrouve le même expéditeur et même bureau de départ. Lorsque l’on écrivait à un marin à bord d’un vaisseau de la Marine en Méditerranée, la correspondance devait obligatoirement être adressée à : Escadre de la Méditerranée -Toulon
En 1876 Pierre Loti est à bord de la Couronne. Ce navire faisait partie de la flotte de Napoléon III lors de sa visite en Algérie en 1865. C’était un trois-mâts possédant 1 620 m2 de voilure mesurant 80 mètres de long pour 16,7 mètres de large. C’est la première frégate française dont la coque est entièrement en fer, elle fût construite à Lorient.
Quelques éléments historiques :
– Les parents de Pierre Loti se marient en 1830 et s’installent au 141 de la rue Saint-Pierre à ROCHEFORT SUR MER, devenue depuis rue Pierre Loti, dans une maison appartenant à la famille de sa mère. La maison restera propriété de la famille jusqu’à la mort de Samuel le fils de Pierre Loti en 1969, et l’achat de cette maison par la Ville de Rochefort,
– Marie la soeur ainée de Pierre Loti, après son mariage en 1864, habitait à Saint-Porchaire. C’est au domicile de celle-ci que la famille se réunissait souvent et où Pierre Loti avait sa chambre personnelle lorsqu’il venait y passer quelques jours, ci-dessous le faire-part de son mariage:
– Les trois enveloppes de Saint-Porchaire sont écrites par Marie à son frère,
– Enveloppes de deuil : Elles sont postérieures au décès de leur frère Gustave décédé en 1865, à celui de leur père en 1870. Quant à leur mère, à l’époux de Marie et aux tantes tante Marie-Julie Viaud ou Adèle Viaud leurs décès est postérieur à l’envoi de ces courriers. Il peut s’agir du décès dun grand père ou d’une grand grand mère dans la famille Viaud ou encore d’un décès dans la famille de l’époux de Marie.
Voici le faire-part annonçant le décès de Louis-Gustave en 1865, chirurgien de deuxième classe dans la Marine, mort dans le golfe du Bengale à l’âge de 28 ans:
Documents faire-parts collection de Mr François DES MENARDS
Autres correspondances
Une lettre rare
Cette lettre est une pièce rare, et qui dit rare, dit onéreux, et cela pour deux raisons : les lettres écrites par Pierre Loti sont exceptionnelles sur le marché philatélique et le timbre à date « Escadre de la Méditerranée» est beaucoup plus rare encore. Mais la reproduction de cette lettre nous permet de voir l’écriture de Pierre Loti et de constater que même lorsqu’il écrit à sa mère il signait de son nom d’écrivain.
La lettre est adressée à sa mère (son père était décédé en 1870). Le courrier des marins en service en Méditerranée transitait par Marseille qui apposait le timbre à date « Escadre de la Méditerranée – Marseille ».
Le 21 juin 1876 correspond à la date de la prise charge de la lettre par l’administration postale sur le sol français, la lettre ayant été écrite antérieurement. Le courrier de l’escadre était amené à Marseille soit par un navire de la Marine, soit par un des paquebots français ou anglais des lignes du Levant.
Exemple du cheminement d’une lettre
1877 Enveloppe de Smyrne destinée à Julien Viaud
A Constantinople (Istanbul), à tarif postal identique, selon les dates de départ des navires et des trains pour la France, l’expéditeur, pouvait s’il le souhaitait, choisir le mode d’acheminement de ses correspondances. L’expéditeur indiquait alors voie de mer (ou voie de Smyrne) ou bien il indiquait voie de terre (ou voie de Varna).
Le parcours de la lettre
– Au recto : départ Smyrne 6 avril 1877, au verso ambulant Marseille à Lyon spécial le 11 avril, ambulant Cette (ancien nom de Séte ) à Bordeaux le 12 avril, Rochefort le 12, 4ème distribution.
– La lettre n’est pas allée jusqu’à Lyon. Elle a quitté l’ambulant à Tarascon dans les dépêches pour le sud de la France et a été transportée par un convoyeur jusqu’à Cette (Séte) via Nîmes, puis elle a été prise en charge et traitée par l’ambulant de Cette à Bordeaux.
importateur de charbon anglais à Tonnay Charente, Oscar Dahl (O.D) armateur, pêcheries de l’atlantique à La Rochelle, D’Orbigny et Faustin (OF) transporteur maritime, Banque Dalmont-Connoué (DC) banque locale à Saintes.
Philatélie Saintes 